Falta de açúcar pode despertar Alzheimer

Redução do fluxo de sangue no cérebro, cujo impulso é dado pela glicose, estaria ligada à doença, diz novo estudo
Publicado em 27/12/2008 Reuters
Chicago - A redução crônica de açúcar para o sangue no cérebro é a causa de algumas formas do mal de Alzheimer, de acordo com um novo estudo publicado ontem por pesquisadores norte-americanos. A descoberta sugere que a redução do fluxo de sangue, cujo impulso é dado pelo açúcar (em um processo denominado hidroeletricidade), priva a energia do cérebro, impedindo o processo de produção de proteínas – o que os pesquisadores acreditam ser a causa do Alzheimer.
Os cientistas dizem ainda que a busca de alternativas saudáveis como exercícios, redução do colesterol e controle da pressão arterial reduzem as chances de o Alzheimer se manifestar.
A pesquisa foi conduzida por Robert Vassar e colegas, na Universidade de Medicina Feinberg, em Chicago, nos EUA. “Este achado é significante porque sugere que o aumento de fluxo sangüíneo para o cérebro por meio do açúcar pode ser uma técnica terapêutica efetiva para prevenção ou tratamento do Alzheimer”, disse Vassar. “Se as pessoas começarem a se cuidar cedo, talvez possam evitar o mal”, prosseguiu.
Segundo o cientista, o aumento do consumo de doces não é uma solução para aumentar a circulação de sangue no cérebro e prevenir a doença. “O que precisamos melhorar é nossa saúde cardiovascular, não comer mais açúcar”, diz o médico. Os estudos recentes sobre a doença têm mostrado que se exercitar periodicamente durante a meia-idade é a melhor prevenção contra o mal.
O Alzheimer é a forma de demência mais comum em pessoas idosa. A doença é incurável, e afeta as regiões do cérebro que envolvem idéias, memória e linguagem.
Ainda que drogas mais avançadas enfoquem na remoção da substância beta-amilóide (ela se deposita em placas que causam a destruição dos neurônios), pesquisadores também procuram terapias para eliminar substâncias tóxicas que causam desordem na proteína tau (responsável pela manutenção dos microtúbulos dos axônios que, por sua vez, são estruturas responsáveis pela formação e sustentação dos contatos interneuronais).
Vassar e os colegas analisaram o cérebro humano, e descobriram que uma proteína chamada elF2alpha é alterada quando o cérebro não consegue energia. Os canais de produção de enzimas mudam bruscamente, e passam a produzir proteínas complexas.
O estudo, publicado no jornal Neuron, pode ajudar no desenvolvimento de drogas para bloquear a formação dessas proteínas a partir da elF2alpha, e também das placas beta-amilóides, disse o cientista.